Окончил Белостокское реальное училище, в 1901–1905 учился на агрономическом отделении Киевского политехнического института. Осенью 1905 перебрался в Санкт-Петербург и в 1906–1908 числился вольнослушателем юридического факультета Императорского Санкт-Петербургского университета. В 1906 опубликовал свой первый рассказ в одной из крупнейших петербургских газет «Речь». Так и не закончив ни одного высшего учебного заведения, стал одним из ведущих литературных критиков «Иллюстрированной недели» – приложения к газете «Речь», печатался в журналах «Вестник Европы», «Современный мир», «Новая жизнь» и др., а в 1910 был удостоен престижной Гоголевской премии на конкурсе Общества любителей российской словесности при Императорском Московском университете. Первая книга под псевдонимом «Ирецкий» – сборник рассказов «Суета» – опубликована в 1915. В первые годы советской власти деятельный участник создания независимых писательских организаций – от Всероссийского профессионального союза писателей до Дома литераторов (1918–1922), который благодаря И. из заурядной столовки (по выражению А.В. Амфитеатрова) превратился в один из крупнейших литературно-просветительских и культурных центров послереволюционного Петрограда. В 1917 выпустил брошюры «Охранка» и «Романовы», в 1921 – книгу рассказов о западноевропейской старине «Гравюры». 4 сентября 1922 в рамках кампании по нейтрализации инакомыслящих был арестован ГПУ, приговорен к высылке за границу и в ночь с 15 на 16 декабря 1922 на пароходе «Прейсен» отплыл в Германию. Оказавшись в Берлине, включился в дела русского литературного зарубежья, выступал с докладами в Доме искусств, сотрудничал с русскими газетами Берлина, Нью-Йорка и Риги (в газете «Сегодня» в 1924–1936 опубликовал свыше ста статей, рецензий и рассказов). Член многих профессиональных и творческих объединений, занимался редакторской работой, переводами, принимал участие в попытках создания новых периодических изданий. В 1924 отдельным изданием опубликовал трагикомедию «Мышеловка», в 1925 – роман «Похитители огня», в 1928 – роман «Наследники», в 1930 – роман в рассказах «Холодный уголь», в 1931– роман «Пленник» и повесть «Прибежище», в 1936 г. – сборник рассказов «Коварство и любовь». Последний сборник рассказов И. «Она» вышел в 1937, после смерти писателя.
Похоронен на кладбище Тегель в Берлине (Германия).
Жена: Антипова Елена Владимировна (1892-1974), российско-швейцарско-бразильский психолог, организатор образования, бразильский общественный деятель. Сын: Ирецкий-Антипов Даниил Викторович/Daniel Iretzky Antipoff (1919-2005) - агроном, организатор трудового обучения, бразильский психолог.
Лит.: Русский Берлин. 1921–1923 По материалам архива Б.И. Николаевского в Гуверовском интитуте / Сост., вступ. ст. и коммент. Л. Флейшмана, Р. Хьюза, О. Раевской-Хьюз. Париж: YMCA-Press, 1983; Абызов Ю. Русское печатное слово в Латвии. Био-библиографический справочник. Ч. II. Stanford, 1990. С. 139–144. (Stanford Slavic Studies. Vol. 3:2); Поливанов К.М., Чанцев А.В. Ирецкий Виктор Яковлевич // Русские писатели: 1800–1917. Т. 2. М.: Советская энциклопедия, 1992. С. 423 – 424; Алексеев А.Д. Литература русского зарубежья. Книги 1917–1940. Материалы к библиографии. СПб.: Наука, 1993. С. 81; Воспоминания о Н.С. Гумилеве / Публ. Н.В. Снытко // Российский Архив. История Отечества в свидетельствах и документах XVIII – XX вв.: Альманах. I (1994); Энциклопедия фантастики: Кто есть кто / Под ред. В. Гакова. Минск: Галаксиас, 1995. С. 254; Быков Д. Орфография. Опера в 3-х действиях. М.: Вагриус, 2003; Урбан Т. Набоков в Берлине. М.: Аграф, 2004; Литературное зарубежье России. Энциклопедический справочник. М.: Парад, 2006. С. 299–300; Арнштам А.М. Воспоминания // Диаспора. Новые материалы. Т. 9. Париж; С.-Петербург: Athenaeum – Феникс, 2007. С. 112–113; Письма В.Ф. Ходасевича к В.Я. Ирецкому / Вступ. ст., публ. и коммент. К.В. Яковлевой // Новое литературное обозрение. 2008. № 2; Бойд Б. Владимир Набоков: русские годы. СПб.: Симпозиум, 2010; Александр Арнштам. Вкус времени. Жизнь. Искусство. Творческие параллели. 1880 – 1969. М.: Вифсаида; Русский путь, 2015; Масоликова Н.Ю. «Поздравствовалось — и слилось». Цветаевские мотивы в литературно-берлинской биографии Виктора Ирецкого // Метрополия и диаспора: Литературные объединения 1920–1930-х годов в СССР и Русском зарубежье: VI культурологические чтения «Русская эмиграция ХХ века» (Москва, 25–26 марта 2015): Сб. док. М.: Дом-музей Марины Цветаевой, 2018. С. 227–233; Масоликова Н.Ю. Писатель Виктор Ирецкий (1882–1936) и литературные объединения русского Берлина // Метрополия и диаспора: Литературные объединения 1920-1930-х годов в СССР и Русском зарубежье: VI культурологические чтения «Русская эмиграция ХХ века» (Москва, 25–26 марта 2015). Сб. док. М.: Дом-музей Марины Цветаевой, 2018. С. 93–99; Масоликова Н.Ю. «Грудь мачехи не дает молока…» К 80-летию со дня смерти писателя В.Я. Ирецкого // Зарубежная Россия ХХ век: Слепухинские чтения-2016: труды Международной научной конференции. СПб.: Фонд Слепухина, Ладога, 2018. С. 419-427; Масоликова Н.Ю. «Письма на родину» В.Я. Ирецкого // Ежегодник Дома русского зарубежья им. Александра Солженицына. 2019. М.: Дом русского зарубежья им. Александра Солженицына, 2019. С. 215–219; Масоликова Н.Ю., Сорокина М.Ю. Нелитературная судьба писателя Виктора Ирецкого (1882–1936) / Публ., вступит. статья и коммент. // Stanford Slavic Studies: In Honor of Professor Fedor Poljakow. Stanford, 2019. P. 339–386; Масоликова Н.Ю. «Стихи и звезды остаются, а остальное – все равно» (Г. Иванов): неизвестное стихотворение В.Я. Ирецкого (Гликмана) // Ежегодник Дома русского зарубежья им. Александра Солженицына. 2021–2022. М.: Дом русского зарубежья им. Александра Солженицына, 2022; Масоликова Н.Ю., Сорокина М.Ю. «Мой милый мальчик…»: письма Елены Антиповой Виктору Ирецкому (1922–1924) Публ., вступ. статья и коммент. // Connaisseur. № 3. Прага, 2022. С. 33–71; Масоликова Н.Ю. Вечный чужак: писатель Виктор Ирецкий.ю 1882-1936. Москва: Дом русского зарубежья имени Александра Солженицына, 2024.
Автор справки: Н.Ю. Масоликова
