Из дворян Херсонской губ. Родился в семье подполковника Варшавского жандармского полицейского управления железных дорог. Учился в Люблинской, окончил Екатеринбургскую мужскую гимназию (1896), юридический факультет Императорского Московского университета с золотой медалью (1896–1900). Поступил на службу в Департамент общих дел Министерства внутренних дел (МВД) Российской империи, где сделал успешную административную карьеру. Чиновник по особым поручениям при министрах внутренних дел В.К. Плеве и П.А. Столыпине. Вместе с последним занимался осуществлением ряда государственных реформ, пользовался его большим уважением и авторитетом. Вице-директор Департамент общих дел МВД (1914–1917). Действительный статский советник.
В феврале 1917 г. распоряжением Временного правительства уволен со всех занимаемых должностей и постов. До весны 1919 г. нелегально проживал в Харькове; после прихода туда Добровольческой армии генерала А.И. Деникина возобновил общественную деятельность. С августа 1919 г. член Совета начальника Управления внутренних дел при генерале А.И. Деникине. Как представитель высшей гражданской администрации при главнокомандующем Русской армией генерале П.Н. Врангеле занимался вопросами организации массовой эвакуации частей белых армий и гражданского населения.
Эвакуирован в январе — марте 1920 из Новороссийска в Константинополь на корабле «Константин». В эмиграции в Королевстве сербов, хорватов и словенцев / Югославии, жил в Белграде. 19 августа 1920 г. назначен генералом П.Н. Врангелем Правительственным уполномоченным по устройству русских беженцев в Королевстве СХС. Хотя формально Управление правительственного уполномоченного по делам русских беженцев было упразднено в 1922 г., однако в реальности П., пользовавшийся финансовой поддержкой югославских властей, продолжал свою деятельность вплоть до кончины в 1933 г.
Деятельность П. как Правительственного уполномоченного нередко вызывала негативные отзывы со стороны соотечественников разных политических взглядов, в мемуарах он писал: «Очевидно, благодаря тому, что в эмиграции я стоял около беженской власти, наша левая пресса за рубежом и большевистская в СССР всегда оказывала мне и моей деятельности нарочитое внимание. Это обстоятельство дало мне возможность до некоторой степени познать самого себя... По сообщению этих газет оказывается, что за последние 8 лет я 14 раз был уволен от должности, которую занимаю и теперь; 9 раз производились строжайшие расследования о моих злоупотреблениях по службе; 7 раз были обнаружены крупные растраты и хищения доверенных мне казенных денег; 5 раз ожидались скандальные судебные процессы с разоблачением всей моей вредной работы в эмиграции. Несколько раз появлялись в газетах большие статьи с сенсационным заголовком: "Конец Палеолога", в коих категорически заявлялось, что в ближайшие дни, в связи с обнаруженными моими преступными деяниями, я буду выслан из пределов гостеприимного Королевства сербов, хорватов и словенцев...»
Одновременно с сентября 1920 г. член Государственной (Державной) комиссии по делам русских беженцев КСХС, по инициативе которой был начат и успешно завершен проект строительства Русского дома в Белграде, а также осуществлялась координация деятельности всех общественных, культурных, благотворительных организаций по помощи русским эмигрантам.
Председатель русской белградской беженской колонии, заместитель почетного председателя Комитета помощи русским воинам и их семьям на Балканах. Сотрудничал в газете «Царский вестник». Делегат от КСХС на Российском зарубежном съезде в Париже (1926).
C 1922 член Братства Русской правды – белоэмигрантской православно-монархической организации, но в конспиративной работе участия не принимал. Один из создателей Русской освободительной казны в память царя-мученика Николая II (РОК), собиравшей средства для борьбы с большевизмом. Показал себя прекрасным организатором сбора пожертвований, в том числе на Топчидерскую здравницу имени генерала П.Н. Врангеля (КСХС), в фонд по увековечению памяти генерала и на храм в память царя-мученика Николая II (Брюссель).
Похоронен на Новом кладбище в Белграде.
БИБЛИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА:
Восп.: Около власти: Очерки пережитого. Белград, [1928] (переиздание: М.: «Айрис-пресс», 2004).
Лит.: Будницкий О. Братство Русской Правды – последний литературный проект С.А. Соколова-Кречетова // Новое литературное обозрение. 2003. № 64; Российское зарубежье во Франции 1919 – 2000: Биографический словарь / Под общей ред. Л. Мнухина, М. Авриль, В. Лосской В. М.: Наука; Дом-музей Марины Цветаевой, 2008. Т. 2. М.: Наука, 2010. С. 390; Базанов П.Н. Братство Русской Правды: самая загадочная организация Русского Зарубежья. М.: Посев, 2013.
Некр: Незабытые могилы. Российское зарубежье: некрологи 1917 - 1997 в 6 томах. Том 5. М.: «Пашков дом», 1999. С. 317.
Авторы справки: М.Ю. Сорокина
