Выставка графики Ольги Ковалевской-Блок (1888–1976) основана на одном из недавних даров Дому русского зарубежья им. А.Солженицына, пополнивших его коллекцию художественных работ. Она отражает жизнь русской эмиграции, получившей образование в дореволюционной России и пронесшей любовь к изобразительному искусству через все перипетии на чужбине.
Графика и акварели иллюстрируют интересы художницы: городской пейзаж Прованса, виды европейских замков, костюмные эскизы и натурные зарисовки балетных спектаклей, участниками которых были Сергей Лифарь и балетная пара Дорис Найлз с партнером Сержем Лесли.
Об Ольге Ковалевской известно очень немного, мы собираем ее биографию по крупицам. По ее собственному признанию, до двадцати лет она была ученицей Леона Бакста. После замужества Ольга Федоровна была поглощена делами семейными. Оставшись одна после пятидесяти лет, она с головой ушла в дизайн, пейзажные зарисовки и рисование танцев с натуры.
В экспозиции представлены некоторые из 202 работ, переданных из Швейцарии женой старшего внука Ольги Ковалевской, госпожой Беатрис Элизабет Эйлер.
Биографические сведения
Ольга Федоровна Ковалевская-Блок (11.07.1888, Велькота, Россия — 1976, Прованс, Франция) родилась в семье Ольги Дмитриевны Блок, урожденной Зиновьевой (1860–1888), и Федора Ивановича Блока (1848–1921?).
Мать Ольги умерла в родах, девочку вместе с сестрой Инной растили отец и бабушка, Надежда Александровна Блок, урожденная Веймарн (1825–1904), которая происходила из рода Ганнибалов. Проживали они в Велькоте, родовом имении Блоков в Ямбургском уезде (ныне Кингисеппский район Ленинградской области). После смерти бабушки Инна и Ольга стали совладелицами имения.
По линии отца Ольга была дальней родственницей поэта Александра Блока. Дед Ольги Иван Федорович (1815–1848) был двоюродным братом деда поэта. Отец Александра Блока отказался от земельного наследства и стал юристом. А отец Ольги, действительный статский советник, занимался имением, создав там лесопильню и бумагоделательную фабрику.
По линии матери Ольга находилась в родстве со старинным дворянским родом Зиновьевых. Ее родной тетей была известная писательница Лидия Зиновьева-Аннибал. Во втором браке Лидия была замужем за Вячеславом Ивановым и прославилась как создательница и хозяйка литературного салона «Башня Вячеслава Иванова» в Санкт-Петербурге.
В 1910 году Ольга вышла замуж за Павла Павловича Ковалевского, сына Павла Ивановича Ковалевского и Екатерины Николаевны фон Герстфельдт, одного из первых российских летчиков морской авиации.
После окончания в 1910 году Морского кадетского корпуса П.П.Ковалевский был направлен служить на Каспийское море. Ольга оставалась в эти годы в Петербурге с родителями мужа. В 1911 году у Ольги и Павла родилась дочь Агния, а в 1913 году — дочь Дарья.
В 1916 году Павел был переведен на службу в Балтийский флот, в Петроград, а в 1918 году — в Архангельск, куда вслед за ним приехали Ольга с двумя дочерьми, матерью мужа и ее дочерью Екатериной. Отсюда П.П.Ковалевский отправил семью на корабле в эмиграцию в Европу.
Они добрались до Бельгии и остановились в Льеже.
Павел Ковалевский записался в Славяно-британский легион и надел британскую форму. После окончания войны в 1921 году он был эвакуирован в Константинополь. Оттуда в 1923 году он отправился в Бельгию, где была его семья.
В 1923 году сестра Павла Ковалевского Екатерина вышла замуж за его друга Бориса Сергеевича Безкровного, который тоже поселился в Льеже. В 1924 году туда же приехал свекр Ольги Федоровны, известный психиатр Павел Иванович Ковалевский, которого выпустили из Советской России.
В 1925 году Павел Павлович Ковалевский подписал контракт с Министерством железных дорог Бельгии и поехал на строительство железных дорог в Бельгийское Конго. Там он и умер в 1929 году в провинции Катанга.
В 1933 году в Льеже ее младшая дочь Дарья вышла замуж за Жака Эйлера, прямого потомка знаменитого швейцарского и российского математика Леонарда Эйлера. В 1934 году у них родился сын Поль (Павел). Дарья умерла после родов, и мальчика стала воспитывать старшая сестра Агния, а в 1935 году она вышла замуж за Жака Эйлера.
До Второй мировой войны Ольга зарабатывала на жизнь тем, что шила и продавала кукол, как это делали некоторые русские эмигранты. Сохранились две куколки — мишка и зайчик, сшитые Ольгой для первого внука.
Перед самым началом Второй мировой войны Ольга поселилась в Париже. Там она рисовала Сержа Лифаря в Гранд-опера, во время спектаклей и на репетициях.
Ольга жила в страшной нужде. Поэтому ей финансово помогали дочь и внуки, а также семья Бориса Безкровного. Поскольку у нее не было денег на краски и холсты, она в основном рисовала на бумаге акварелью, карандашом или сепией. Ни маслом, ни пастелью она не пользовалась.
Ольга занималась также иллюстрацией детских книг. Ее первая книга вышла в 1938 году в Брюсселе. Это была небольшая книжечка бельгийской писательницы Нелли Шёнфельд (Nelly Schoenfeld), публиковавшейся под псевдонимом Serge Brisy, — «Kirtchiss et Rikiki», о похождениях в лесу двух гномиков.
В 1946 году Ольга Ковалевская сама написала и проиллюстрировала книгу для детей, точнее, для своих внуков. Это был пересказ на французский язык русской сказки о царевиче и сером волке «L’Oiseau d’or et le Loup gris» (вышла в парижском издательстве «Librairie Gründ»).
Также в 1946 году в парижском издательстве «Editions de l’amitié» вышел перевод на французский язык детской книги ирландской писательницы Патрисии Линч (Patricia Lynch) «Longues-oreilles et ses amis» с иллюстрациями Ольги Ковалевской.
В 1951 году в Лос-Анжелесе (США) вышла еще одна книга, проиллюстрированная Ольгой Ковалевской, — «Studies in Movement». Это был альбом рисунков, запечатлевших танец известной американской танцовщицы Дорис Найлз (Doris Niles), которая гастролировала в конце 1940-х годов в Европе. История появления этого альбома интересна. Когда Дорис Найлз готовилась выступать в Брюсселе в Королевском парковом театре, к ней пришла Ольга Ковалевская и попросила разрешения присутствовать на ее выступлениях, чтобы зарисовать ее танец. Ольга сообщила, что она до двадцатилетнего возраста училась у Льва Бакста, а потом вышла замуж и должна была забросить рисование ради семьи. Почти в пятьдесят лет она освободилась от семейных обязанностей и снова вернулась к рисованию. Ее увлекло рисование танца и фиксация движения. Дорис Найлз разрешила Ольге присутствовать на своих выступлениях не только в Брюсселе, но и в турне по Бельгии. И Ольга создала более девяноста рисунков, восемнадцать из которых были отобраны для публикации и стали альбомом ее работ, посвященных танцу. Рисунки Ольги Ковалевской поражали своей выразительностью, точностью передачи анатомии движений, скоростью, с которой были схвачены балетные позы.
В 1960-е годы Ольга Ковалевская переселилась в Прованс и жила у своих друзей. Она восхищалась средневековой архитектурой и рисовала разные уголки этого живописного региона Франции, который привлекал и до сих пор привлекает многих художников.
Сейчас сложно определить все ее адреса в Провансе. Одна деревня известна точно — это Турет-сюр-Луп (Tourrettes-sur-Loup). Судя по рисункам, Ольга была и в Сен-Поль-де-Вансе (Saint-Paul-de-Vence), где обосновался Марк Шагал.
Раз в год она приезжала в Швейцарию на семинары Джидду Кришнамурти, которые проходили в Альпах, в деревне Занен (Saanen), около Гштада (Gstaad). Ольга Ковалевская была последовательницей философии Кришнамурти и ежегодно ездила на его семинары до самой своей смерти.
В последние годы жизни Ольга Федоровна стала слепнуть и уже не могла рисовать. Она стала вырезать фигуры и маски из дерева. К сожалению, эти работы не сохранились.
Умерла Ольга Федоровна Ковалевская в 1976 году в Провансе, в садовом домике у своих друзей.
В октябре 2025 года госпожа Беатрис Элизабет Эйлер, жена старшего внука Ольги Федоровна Поля Эйлера, передала Дому русского зарубежья им. А.Солженицына 202 работы художницы.
Факты биографии Ольги Ковалевской-Блок были собраны и предоставлены Ириной Сергеевной Ивановой (к. ф. н., доцент Лозаннского университета).