14 октября 2026 года — 95 лет со дня кончины Ивана Лаврентьевича Кондакова (08.10(26.09).1857, Вилюйск, Якутская область, Российская империя — 14.10.1931, Элва, Эстония), химика-органика, первооткрывателя синтетического каучука.
Из семьи Лаврентия Алексеевича Кондакова, пятидесятника в Вилюйской казачьей команде. Вилюйские казаки, к которым принадлежал род Кондаковых, составляли обособленную и уникальную часть Якутского казачьего полка, сформированную в процессе многовекового освоения северо-востока Сибири, начиная с основания Вилюйского острога в 1634 году. Поэтому жизнь и служба вилюйских казаков отличались от остального казачества как этнографическими, так и бытовыми особенностями. Многие здешние казаки в быту полностью перешли на якутский язык и переняли традиции, одежду, да и питание коренного населения, но при этом твердо сохраняли православную веру и сословное казачье самосознание.
Казаки Заполярья мало были похожи на привычный образ казака на коне, — из-за сурового климата, бескрайней тайги и болот иметь коня не было никакой необходимости. Поэтому вилюйская казачья команда была пешей. Лошадей в упряжке использовали крайне редко, только лишь для очень дальних переездов, а таких почти не было. Главным же средством передвижения оставались собачьи или оленьи упряжки. Сибирские казаки не вели масштабных войн, а выполняли охранные, административные и фискальные задачи: занимались сбором ясака (пушнины), конвоированием ссыльных, почтовой гоньбой и поддержанием правопорядка на огромных северных территориях.
Государево жалование, любое — и денежное, и хлебное, поступавшее в Заполярье, всегда задерживалось, поэтому казаки вынуждены были сами искать себе пропитание. А как? В основном промыслами: охотой (соболь, песец, лисица), рыболовством на Вилюе и озерах, а также заготовкой соли на местных источниках, например, на знаменитом Кемпендяйском соленом ключе.
В середине XIX века многие вилюйские казаки, выходя в отставку, официально получали статус «торгующих казаков». Благодаря знанию якутского языка, местным особенностям и имеющимся связям, они становились главными посредниками в торговле между Якутском и северными улусами.
Именно к «торгующим казакам» и принадлежал Лаврентий Алексеевич Кондаков, прошедший путь от казачьего пятидесятника до успешного и уважаемого вилюйского коммерсанта, что позволило ему скопить капитал и сломать сословные границы, ведь Лаврентий Алексеевич был женат на дворянке Вере Ивановне (по другим сведениям, Афанасьевне, урожденной Поротовой), дочери местного земского исправника, правда, совсем не обученной грамоте.
Человеком Лаврентий Алексеевич был авторитетным, честным и гостеприимным, о чем свидетельствуют интересные факты из его жизни. Известно, например, что именно Вилюйский округ был выбран царскими властями как одно из главных мест для ссылки неугодных режиму политических оппонентов. Поэтому, например, здесь отбывал очередное долгое наказание (почти 12 лет!) русский социал-демократ Николай Гаврилович Чернышевский. А местом его заключения стал глухой и изолированный Вилюйский острог. Власти пытались полностью отсечь Чернышевского от всякого человеческого общения, однако дом Кондаковых стал для него редким исключением. Отставной казачий пятидесятник Лаврентий Кондаков, тогда занимавший видное положение в городе, был одним из немногих местных жителей, кто не побоялся регулярно общаться с «государственным» преступником. Николай Гаврилович часто бывал в доме Кондаковых, помогавших ему переносить тяготы сурового климата, снабжавших его книгами и окруживших теплом и заботой, которые писатель с благодарностью вспоминал в последующие годы. Еще Николаю Гавриловичу нравилось беседовать с хозяином дома на разные темы, да и сам Лаврентий Алексеевич вызывал у него безграничное уважение. О нем он говорил так: «Из него хоть жилы вытяни, а он не выдаст».
В семье Кондаковых родилось одиннадцать детей — три дочери и восемь сыновей. Иван был старшим сыном. Но в семье рос и Иван-младший. Очень часто их путают исследователи и приписывают старшему события из биографии младшего, в частности, из семейной жизни.
Все дети Кондаковых с малых лет приучались к труду, помогали по хозяйству, старшие следили за младшими. Начальное образование братья получали в городском приходском училище Министерства народного просвещения, открывшемся в 1855 году. В народе его называли «казачьей школой», поскольку большая часть учащихся были детьми казаков. После приходского училища братья Кондаковы продолжили учебу в Якутской шестиклассной прогимназии, но она была платной. Чтобы облегчить условия жизни для сыновей, Лаврентий Алексеевич купил в Якутске дом на Монастырской улице. Окончив успешно прогимназию, братья Кондаковы продолжили образование уже в Красноярской мужской гимназии, а дальше каждый пошел по жизни своей дорогой.
Получив аттестат зрелости в 1880 году, Иван-старший отправился в Петербург за высшим образованием, о чем давно мечтал. Почему в Петербург? Еще пятнадцатилетним с замиранием сердца он слушал рассказы о стольном граде Николая Гавриловича Чернышевского. Живое общение с человеком глубочайшей эрудиции, окончившим Санкт-Петербургский университет, не могло забыться. Сохранившиеся в памяти Ивана их беседы, зажгли в юноше стремление во что бы то ни стало отправиться учиться именно в Петербург.
Поступив на естественное отделение физико-математического факультета Петербургского университета, Иван Кондаков, на втором курсе серьезно заинтересовавшись химией, опубликовал в «Журнале Русского физико-химического общества» первую научную работу «О составе серных желваков из Бахмутской огнеупорной глины», выполненную под руководством профессора Николая Николаевича Любавина. А с третьего курса начал работать в команде знаменитого химика, создателя теории химического строения органических веществ Александра Михайловича Бутлерова.
Александр Бутлеров, оценив исследовательские способности нового ученика, привлек его к изучению непредельных углеводородов, и уже через короткое время Иван Кондаков завершил свою вторую серьезную работу — открыл реакцию превращения изопрена в диметилаллен (1884).
После окончания университета Иван Кондаков был призван в армию.
В 1885 году, вернувшись из армии, по предложению профессоров А.М.Бутлерова и Н.А.Меншуткина он был оставлен при университете для подготовки к профессорскому званию. В 1886 году случилась беда, — неожиданно скончался А.М.Бутлеров, однако Кондаков и после смерти учителя продолжал развивать его идеи, да и работал он бок о бок с другим ученым, учеником Бутлерова — Алексеем Евграфовичем Фаворским. В 1886–1895 годах он уже служил внештатным лаборантом Варшавского университета, руководил лабораторными занятиями студентов-медиков по общей химии, качественному и количественному анализу.
В 1893 году Кондаков, сдав магистерский экзамен при Петербургском университете, там же защитил в декабре 1894 года магистерскую диссертацию «О синтезах под влиянием хлористого цинка в жирном ряду». Кондакову удалось открыть каталитические реакции превращения непредельных углеводородов алифатического ряда под влиянием хлорида цинка, послужившие основой промышленных процессов переработки нефтехимического сырья.
В 1895 году он был приглашен на должность экстраординарного профессора фармации в Юрьевский (Дерптский) университет и одновременно директора Фармацевтического института при этом университете. В 1898 году Кондаков был назначен там же ординарным профессором фармации, читал студентам теоретические курсы по фармакогнозии, фармацевтической химии и судебно-химическому анализу.
В 1899 году Иван Лаврентьевич женился на своей ровеснице Марии Ивановне фон Рубенау. Детей своих у них не было, но была приемная дочь София. София Ивановна, выйдя замуж, сменила фамилию на Исслер и переехала в Швейцарию.
Период работы Ивана Лаврентьевича в Юрьевском университете можно назвать самым продуктивным в его научной деятельности. Развивая «бутлеровское» направление, Кондаков продолжал исследования по полимеризации углеводородов, которые привели его в 1901 году к важному открытию — ученый обнаружил, что диметилбутадиен способен превращаться в эластичное, каучукоподобное вещество без использования сложных катализаторов. Ключевым условием для этого самопроизвольного процесса было длительное выдерживание реакционной смеси в темноте — около года. В результате своих многолетних опытов он первым в мире получил в лабораторных условиях синтетический каучук, что явилось по тем временам крупнейшим открытием. Получение синтетического каучука тогда рассматривалось как стратегическая задача технического прогресса, над решением которой бились многие химики. Свои научные наработки Кондаков представил на XI Съезде естествоиспытателей и врачей в 1901 году и запатентовал свое открытие.
Именно эта «медленная реакция в темноте» легла в основу диссертации и монографии Кондакова «Синтетический каучук, его гомологи и аналоги» (1912). Во вступлении к монографии отмечалось, что это первое сочинение, специально посвященное синтетическому каучуку, и аналогичных исследований на других европейских языках пока не существует.
Первенство Кондакова в получении синтетического каучука признано в мире, последующие работы немецкого химика К.-Д.Гарриса и русского химика С.Лебедева по полимеризации диеновых углеводородов опирались именно на его исследования. Немецкие химики из концерна Bayer, руководствуясь его пошаговыми статьями, в 1909–1916 годах смогли запустить первое промышленное производство искусственной резины («метилкаучука») для колес автомобилей и военной техники.
Во время работы в Юрьевском университете Кондаков также занимался исследованиями в области химии терпенов. Как талантливый исследователь он имел своих последователей. Под его руководством защитили свои диссертации И.Шендельмейзер, И.Тагер, Э.Гольдберг, И.Вальтер, Н.Бахчиев, Е.Лучининов и др. По инициативе Кондакова также была расширена программа теоретического курса подготовки будущих медиков и фармацевтов, курс обучения продлен на один семестр. Студенты получали углубленные знания по естествознанию и знакомились с последними достижениями химии, с новейшими научными теориями и разработками. Результаты работы Института фармации и фармакологии и химической лаборатории Юрьевского университета были признаны одними из лучших среди европейских фармацевтических институтов.
В целом Ивану Лаврентьевичу Кондакову принадлежат более 150 научных работ. Неоднократно он избирался председателем и секретарем на съездах русских естествоиспытателей (1889, 1894, 1901, 1909), выступал с докладами по химии, фармакологии и биологии.
Учитывая все эти достижения, в 1914 году Ивану Лаврентьевичу, магистру химии, действительному статскому советнику было присуждено звание заслуженного профессора Императорского Юрьевского университета.
Во время Первой мировой войны И.Л.Кондаков вместе с ассистентом А.К.Кесслером проводил опыты по защите человека от воздействия «удушливых газов». Во время заграничных командировок он посещал химические и фармацевтические лаборатории Германии, Австрии, Швейцарии, Бельгии.
В 1917 году за свои заслуги Иван Лаврентьевич был удостоен Большой золотой медали имени А.М.Бутлерова.
Семейная и личная жизнь ученого была довольно закрытой, скромной и не мешала его научной деятельности. Поскольку своих детей у Ивана Кондакова не было, вся его нерастраченная потребность заботы о других была направлена на поддержку своих многочисленных младших братьев, которым он как старший помогал получить достойное образование.
Самым известным из них стал Степан Лаврентьевич Кондаков, поэт и офицер. Он окончил Иркутское юнкерское училище и дослужился до звания сотника Якутского казачьего полка. Степан Кондаков стал также одним из первых литераторов Якутии, писал стихи, прославляющие суровую красоту родного края и казачью службу. А Гавриил Лаврентьевич Кондаков стал ученым-ветеринаром и общественным деятелем. После Казанского ветеринарного института он служил чиновником особых поручений Областного правления Якутии и принял активное участие в организации знаменитой Сибиряковской (Якутской) экспедиции (1894–1896), открывшей миру уникальную этнографию и культуру коренных народов Якутии. Иван Кондаков-младший также получил высшее ветеринарное образование. Став помощником ветеринарного инспектора Якутии, он разработал в 1907 году первый в истории проект и схему постройки специализированной ветеринарной лаборатории в Якутии, внеся колоссальный вклад в спасение местного скотоводства от эпидемий. Остальные братья помогали вести родителям семейные купеческо-казачьи дела и в Вилюйске, и в Якутске.
В 1918 году Юрьевский университет был эвакуирован в Воронеж, где на некоторое время обосновался и Иван Кондаков.
Супружеская жизнь Ивана Лаврентьевича оборвалась трагически. Незадолго до эмиграции из Советской России в Эстонию, когда еще были сомнения в ее необходимости, его жена скончалась. Эта тяжелая потеря и подтолкнула убитого горем профессора к решению покинуть страну в 1920 году и поселиться окончательно в Эстонии в 1921 году.
Однако Юрьев, ставший Тарту, так близкий сердцу Ивана Кондакова (сколько лет там было прожито! сколько научных открытий сделано! сколько учеников воспитано!), он не выбрал для новой жизни. Став гражданином Эстонии, он обосновался в городе Элва (в 20 км от Тарту), где у него был дом в так называемом Профессорском квартале, который он приобрел еще в 1911 году. Это место славилось хвойными лесами и озерами.
В начале своего эмигрантского пути Иван Лаврентьевич часто покидал Элву из-за поездок за границу для научной работы, когда читал лекции в Сорбонне и сотрудничал с французскими промышленными фирмами, когда изучал работу химических и фармацевтических лабораторий во Франции или в Карловом университете в Праге.
А потом, со временем, когда пришла старость, он уединился в своем доме в Элве. Местные жители вспоминали его как «знаменитого и отшельнического русского профессора», который полностью погрузился в книги, научные архивы и переписку, ведя очень закрытый образ жизни. В доме у ученого была собрана богатейшая библиотека и хранились его рукописные работы. К сожалению, многое впоследствии было утеряно, но сам дом вошел в число исторических памятников города.
Иван Лаврентьевич Кондаков скончался 14 октября 1931 года и был похоронен на местном Лесном кладбище. В 1957 году на доме в Элве открыли мемориальную доску в его честь, а на его могиле в 1959 году установили памятник. Могила сохранилась до наших дней.
В 1977 году в фойе Химического корпуса Тартуского университета был торжественно установлен бронзовый барельеф в честь первооткрывателя синтетического каучука. Кроме того, эстонские ученые периодически проводят памятные конференции, посвященные научному наследию Ивана Лаврентьевича. А на его родине, в Якутии, имя ученого носит Вилюйская улусная гимназия, в самом же Вилюйске в его честь названа улица.
Источники:
1. Первооткрыватель синтетического каучука Иван Лаврентьевич Кондаков (1857–1931): документы, фотографии / ФГБУН Федер. исслед. центр «Якутский научный центр СО РАН» — Ин-т проблем нефти и газа СО РАН, ГКУ Нац. б-ка Респ. Саха (Якутия), ГКУ Нац. архив Респ. Саха (Якутия), МР «Вилюйский улус (район)» Респ. Саха (Якутия), МБОУ «Вилюйская улусная гимназия им. И.Л.Кондакова» ; науч. рук. и отв. ред. М.Д.Соколова ; сост.: Т.Н.Семенова, В.В.Павлова. Якутск : Алаас, 2021.
2. Халдеева А.Р., Павлова В.В., Парфенова С.Н. Жизнь и деятельность первооткрывателя синтетического каучука, уроженца города Вилюйска — Ивана Лаврентьевича Кондакова // Арктика. XXI век. Гуманитарные науки. 2018. № 2(16). С. 39–47.
В.Р.Зубова