3 февраля 2026 года в Калифорнии на 98-м году жизни скончалась Ксения Ивановна Забелина. Горестная весть, невосполнимая утрата. Не только для семьи, ее родных, старых друзей, русского Сан-Франциско, но и для Дома русского зарубежья. На протяжении четверти века для нас она была щедрым дарителем, светлым другом, деятельным соратником.
«Ася Забелина умерла…» — такими словами начинались несколько сообщений о кончине Ксении Ивановны, полученных мной от общих друзей. Все ее близкие, знакомые, даже дети и внуки называли ее Асей. В среде русской эмиграции, да и не только, такое встречается. Но за многие годы нашей дружбы я не мог перешагнуть этическую черту и всегда называл ее по имени и отчеству. Поначалу ей было непривычно, она предлагала мне использовать всеобщую форму обращения, но я стоял на своем. И в какой-то момент она вдруг призналась: «Знаете, если честно, мне даже приятно, — когда по имении и отчеству…»
Ксения Ивановна родилась 3 января 1929 года в Праге. Ее родители оказались в Чехословакии, вынужденно покинув Россию после революции и Гражданской войны. Отец, Иван Петрович Нестеров, — инженер-агроном, политический деятель, в эмиграции — один из учредителей Русского заграничного исторического архива в Праге; мать, Ольга Георгиевна (урожденная Кириллова), — выпускница Бестужевских курсов в Петрограде, учительница. Детство Ксении прошло в местечке Черношице, где до Второй мировой войны проживало много русских эмигрантов. По окончании начальной школы в 1939 году она была принята в Русскую гимназию в Праге. В 1945-м гимназию преобразовали в советскую школу, Ксении не позволили в ней завершить школьный курс, ибо ее отец был арестован и отправлен в Советский Союз, где провел в лагерях более 10 лет. Пришлось еще два года доучиваться в чешской гимназии. В 1947 году Ксении удалось уехать в Англию, где она некоторое время жила в семье англиканского пастора, женатого на русской женщине — знакомой семи Нестеровых по жизни в Черношицах.
Еще в Праге в конце войны она познакомилась со Святославом Николаевичем Забелиным, который в 1947 году обосновался в Америке. Годом позже он приехал в Англию, где женился на Ксении и вернулся с ней в Сан-Франциско. Их брак продлился шестьдесят лет. В 1950-х годах у них родились два сына — Александр и Михаил. А в свое время появились и внуки: Петр, Николай, Екатерина, Дмитрий.
Вот как писала Ксения Ивановна «об активном периоде» своей жизни: «В 1962 году, когда дети достигли школьного возраста, я поступила в Сан-Францисский штатный колледж, превратившийся позже в Сан-Францисский штатный университет. В 1966 году я получила степень бакалавра, а в 1969-м — степень магистра в области русской литературы и лингвистики. С 1966 года я стала преподавать в том же университете на кафедре русского языка. В США существует почетное общество славистов, и я была избрана председателем этого общества в нашем университете. В этой почетной роли организовывала лекции различных деятелей русской культуры, как например лекцию Глеба Струве о его встрече в Лондоне с Анной Ахматовой. Другие культурные мероприятия были тоже весьма интересные и привлекали большое количество русской публики. В 1973 году я была включена в состав группы по обмену преподавателями между США и СССР и провела лето при Московском государственном университете, слушая лекции по методике преподавания русского языка. Это лето в Москве мне дало возможность хорошо познакомиться с этим замечательным городом, который я исходила вдоль и поперек. Я также познакомилась с родственниками как с моей стороны, так и со стороны мужа.
Когда в 1982 году я вышла на пенсию, стала членом дамского комитета при Русском центре, а позднее — его председательницей. Параллельно с общественной работой стала уделять много времени внукам. Мне доставляло большое удовольствие заниматься ими, проводить, например, все лето с ними на даче на Русской Речке…»
Родившись уже вне России, без малого век прожив вдали от своей исторической родины, Ксения Ивановна по складу и доброте души, по укладу жизни, по чистой русской речи была абсолютно русским человеком. Она вместе со Святославом Николаевичем много раз бывала уже в постсоветской России. Наш Дом, тогда еще Библиотеку-фонд «Русское Зарубежье», они впервые посетили в самом начале 2000-х годов и сразу восприняли нашу миссию, поверили в правоту и перспективу нашего дела, полностью разделяя идею спасения и сохранения культурно-исторического наследия эмиграции, его возвращения на родину. А позже они радушно принимали в своем доме в Сан-Франциско и Виктора Александровича Москвина, и Сергея Леонидовича Зайцева, и — неоднократно — автора этих строк.
Они предметно и бескорыстно помогали нам в нашей работе. Прежде всего передали в Дом то, чем располагали сами, — немалую часть семейного архива, сотни фотографий, отражающих деятельность молодежного движения русского сокольства («Русский Сокол»). Они оба были активными членами этой организации в Сан-Франциско, сыгравшей важную роль в сплочении русской молодежи, ее физическом развитии, воспитании ее в духе национальной культуры и православной веры. Также Дом получил от них архив и музейные предметы Сумского гусарского полка, офицером которого был отец Святослав Николаевича — Николай Петрович Забелин. Существенная часть этого наследия сегодня экспонируется в Музее русского зарубежья. В постоянной экспозиции находится и выразительный рыжий кожаный чемодан, с которым в 1920 году уходил на корабле из Владивостока, навсегда покидая Россию, отец Ксении Ивановны И.П.Нестеров.
В 2008–2009 годах мне довелось собирать и отправлять в Москву богатейшую библиотеку и архив Общества ветеранов Великой войны и Объединения кадет российских кадетских корпусов в Сан-Франциско, находившиеся в легендарном «Доме Ветеранов», и совершенно точно, что без участия Ксении Ивановны и Святослава Николаевича не получилось бы выполнить эту важнейшую миссию.
Овдовев, Ксения Ивановна также продолжала посильно помогать нам в собирании и спасении материалов эмиграции, убеждала своих друзей, многочисленных знакомых следовать этому пути. Благодаря ей, в русской общине Сан-Франциско и у нас появилось немало сторонников и подлинных друзей, также ставших дарителями. Когда при приеме, временном складировании книжных и архивных тяжестей у нас возникала потребность в физической помощи, Ксения Ивановна привлекала к работе своих старших внуков — Петра и Николая. По ее рекомендации Петр помогал и Сергею Зайцеву в киносъемках для фильмов нашей киностудии «Русский путь», посвященных выдающимся русским эмигрантам.
Конечно, Ксения Ивановна неоднократно была у нас гостьей, принимала участие в юбилеях Дома русского зарубежья, просветительских конференциях, круглых столах. Именно Ксения Ивановна отыскала в Калифорнии правнучек генерала барона А.П.Будберга, председателя Общества русских ветеранов Великой войны (1924–1945), имя которого носит переданная нам уникальная библиотека. Они дважды были у нас в гостях и подарили Дому фронтовой фотоальбом прадеда и его походный сундук, участвовали в съемках документального фильма «Форт Росс генерала Будберга». И все эти обретения, как и многие другие, свершились благодаря Ксении Ивановне.
Месяц тому назад, в предрождественские дни я, как обычно, поздравил ее с днем рождения. В ответном письме она очень тепло, но коротко поблагодарила. Вероятно, чувствовала слабость… Упокоится она рядом со Святославом Николаевичем на русском участке Сербского кладбища в городке Колма близ Сан-Франциско, там, где много длинных рядов незабытых русских могил.
Руководство и сотрудники Дома русского зарубежья им. А.Солженицына выражают глубокие соболезнования детям и внукам Ксении Ивановны Забелиной. Царствие ей Небесное и вечная память.
Игорь Домнин