Первое здание Софийской церкви в виде деревянного домового храма «на молитвенную память» о порт-артурских воинах, живых и павших, было пожертвовано в 1906 году гражданскому населению Харбина 4-й Восточно-Сибирской стрелковой дивизией, участницей обороны Порт-Артура. В дарственной записи порт-артурской дивизии сделано послание жертвователей: «Дабы под тенью этого храма росло и укреплялось русское дело в Харбине». Таким образом, это памятник воинам и русскому православию.
Генерал Калинковский, «по мысли и ходатайству купца И.Ф. Чистякова», передавая храм городу, написал: «Жертвуем православному населению города Харбина здание своей дивизионной церкви, где вся дивизия молилась с момента её формирования. В надежде, что жертвуемое здание соберёт под своей кровлей православный люд Харбина и воодушевит его мощный дух на воссоздание величественного храма Святой Софии, по своему великолепию не уступающего нашим древним храмам в древне-престольном граде Киеве» [Цит. по: Еремин С.Ю., Киричков И.В. Храм Святой Софии Премудрости Божией в Харбине // Религиоведение. 2020. № 1. С. 134.]
Перенос церкви в 1907 году из Корпусного городка (район Харбина) в район Пристани (ныне район Дао Ли), воссоздание её на новом месте и убранство были осуществлены на средства известного на Дальнем Востоке купца и благотворителя И.Ф. Чистякова. Автор проекта второго здания церкви архитектор С.К. Трейман. При ней был открыт первый и единственный на весь азиатский Восток приходской совет. Последние по постановлению Святейшего синода стали повсеместно вводиться в России с 1905 года.
Софийская церковь была прекрасно украшена, щедро укомплектована всем необходимым для службы. Среди жителей Харбина за ней закрепилось название «Софийская лавра». Кроме главного алтаря в церкви был устроен придел в честь Св. Пророка Божьего Илии и Св. Мученицы Ираиды.
Освящение храма состоялось 23 ноября 1908 года владыкой Владивостокским архиепископом Евсевием (Никольским). Прямое обращение к Софийскому собору в Киеве – символу национальной традиции как в России, так и здесь, в Китае, означало желание утвердить свои национально-православные истоки и культуру через символический аналог известной святыне. Архитектурного подобия киевскому собору Святой Софии в харбинском храме нет. Речь идет исключительно об идейно-содержательной программе церкви Софии Премудрости Божьей. При входе в храм прихожан встречали сцены «Послы Владимировы в Софийском Соборе в Царьграде» и «Крещение киевлян при Владимире».
«На Сквозной улице в районе пристани возвышался благолепный храм Софии Премудрости Божией, который привлекал внимание своим величием и архитектурными особенностями. Храм имел два придела: во имя пророка Божия Илии и святого равноапостольного князя Владимира. Строителем Софийского храма был известный в Харбине коммерсант, владелец чайной фирмы К.Ф. Чистяков. Приход имел свое благотворительное учреждение — Софийское приходское похоронное бюро. Едва ли нужно говорить, какое значение могло иметь для беднейшего населения города такое учреждение. Если не на катафалке, то хоть на дрогах и хотя в простом гробу, но с крестом на нем, а также и с надмогильным холмом и по православному обычаю совершалось погребение безродных или неимущих людей.
В течение многих лет в старом Софийском храме помещался епархиальный совет, в который помимо правящего архиерея входило три члена совета при нескольких сотрудниках. Работа в епархиальном совете велась ежедневно. Здесь всегда можно было встретить духовенство из городских и линейных (железнодорожных — Ред.) приходов, приезжавшее в Харбин по своим церковным делам, а также много светского люду с вопросами по различным общественным и личным делам. Епархиальная библиотека, помещавшаяся тут же, привлекала многих посетителей многообразием отделов и некоторыми редкими трудами ученых богословов. Функционировала она, однако, с перерывами, а затем и совсем закрылась для общественного пользования».
Свящ. Николай (Падерин). Церковная жизнь Харбина
(Русский Харбин. М., 2005. С. 30)
В связи с притоком эмигрантов в 1920-х годах приходской совет Софийской церкви решил построить новое, третье здание по счету, Софийской церкви на том же участке. Городской инженер и епархиальный архитектор Михаил Матвеевич Осколков (1872, Симферополь – 17 декабря 1949, Харбин) использовал повторно проект церкви Богоявления Господня на Гутуевском острове в Санкт-Петербурге архитектора В.А. Косякова (1862–1921) и инженера Б.К. Правдзика (1892–1897). Проект не был типовым. Однако еще в 1906–1911 годах (точно не установлено) М.М. Осколков по тому же проекту построил в Благовещенске Свято-Троицкую церковь (снесена в 1930-х). В Харбине он считался специалистом по церковному зодчеству, а также в области проектирования и реконструкции театрально-зрелищных зданий.
Как впервые указала историк архитектуры Е.И. Кириченко, В.А. Косяков при разработке своего проекта вдохновлялся образом храма Христа Спасителя в селе Борки под Харьковом, основанным в честь спасения императора Александра III с семьей при крушении поезда 17 октября 1888 году в Борках (архитектор Р.Р. Марфельд).
Закладка нового, третьего здания Софийского храма состоялась 27 сентября 1923 года. Строительство продолжалось почти 10 лет, вплоть до 1932-го. Торжественное освещение состоялось в воскресение 25 декабря 1932 года. Всего на постройку была потрачена крупная по тем временам сумма в 180 тыс. местных долларов.
Софийский храм относится к типу храма с трапезной, имеет план в виде латинского креста, апсида с трех сторон охвачена обходной галереей и имеет вход в усыпальницу. Пространство трапезной разделено на три нефа двумя рядами колонн. Восьмигранное в плане пространство основного объема церкви прекрасно освещено 16 окнами, прорезающими высокий мощный барабан. Храм увенчан огромным куполом скорее шлемовидной формы, восьмигранными шатрами с главками на тонких шейках над боковыми приделами, фасады разработаны в стиле русского узорочья. Убранство сплошным ковром покрывает тело здания элементами, мотивы которых заимствованы из древнерусской архитектуры середины и второй половины XVII века, времен царя Алексея Михайловича. Надо иметь в виду, что множество деталей, элементов, отделки, убранства церкви отличаются от образца. Не говоря уже о том, что в китайской традиции украшены входы, аркады в интерьеры нитями лампочек.
Росписью стен Софийской церкви занимался харбинский учитель рисунка Александр Кузьмич Холодилов (1896–1967) по эскизам, составленным художником-педагогом, выпускником Строгановского художественно-промышленного училища Владимиром Михайловичем Анастасьевым. Церковь вмещала почти две тысячи человек и превосходила по размерам все остальные храмы Харбина. После ухода русских из Харбина в 1960-х годах собор пришёл в полнейшее запустение. Кресты с куполов были снесены, а сам бывший храм использовался в качестве склада. В период «культурной революции» возникли планы разрушить храм, его дважды и безуспешно пытались взорвать.
В 1996 году здание бывшей Софийской церкви включено в список наиболее ценных памятников Харбина, а сейчас оно находится под государственной охраной. Памятник архитектуры капитально отремонтирован в 1997–1998 годах, в т.ч. за счет добровольных пожертвований харбинских жителей. В 2006 году перед Софийской церковью раскинулась площадь Архитектуры, для чего была снесена поздняя окружающая застройка. Сегодня в бывшей церкви размещен музей истории города Харбина, где большая часть экспозиции посвящена культуре русской эмиграции в Маньчжурии первой трети ХХ века. Сейчас это культурно-исторический центр города и туристическая достопримечательность. Снос нескольких современных высотных зданий, дисгармонирующих с окружающей средой, позволил вернуть ей доминирующую композиционную роль в городском ландшафте.
По инициативе архитектора-реставратора И.В. Киричкова и члена Правления Русского клуба в Харбине С.Ю. Еремина в 2017 году был разработан проект воссоздания двухъярусного иконостаса и киотов по архивной иконографии, которые могут быть использованы при дальнейших реставрационных работах.
Фонды Центра изучения дальневосточной эмиграции Амурского госуниверситета (г. Благовещенск). Семейный архив Осколковых, 1921–1980. Личная коллекция А.М. Осколкова.
Торжество освещения Софийского храма // Хлеб небесный. 1932. № 2. C. 21–22.
Сумароков Е. ХХ лет Харбинской Епархии. 1922–1942. Харбин, 1942.
Троицкая С.С. Харбинская Епархия, ее храмы и духовенство. К 80-летию со дня учреждения Харбинско-Маньчжурской епархии 1922 – 11/24 марта – 2002. Брисбен: Издание Н.И. Дмитровского-Байкова, 2002. С. 18, 21.
Крадин Н.П. Харбин – русская Атлантида. Хабаровск: Хабаровская краевая типография, 2010.
Левошко С.С. Русская архитектура в Маньчжурии. Конец XIX –первая половина ХХ века. Хабаровск: Частная коллекция, 2003.
Кириченко Е.И. Архитектор Василий Косяков. М.: БуксМАрт, 2016.
Еремин С.Ю., Киричков И.В. Храм Святой Софии Премудрости Божией в Харбине // Религиоведение. 2020. № 1. С. 132–141.
Эфендиева Г.В. Слагатель архитектурной легенды на линии КВЖД М.М. Осколков // Легенды старого Харбина. К 125-летию Китайско-Восточной железной дороги / под ред. А.А. Забияко. Благовещенск: Изд-во Амурского Государственного университета, 2022. С. 35–42.