Здания коммерческих училищ были построены в 1903 году и сперва служили временным тыловым госпиталем русской армии во время Русско-японской войны (лазаретами Красного Креста), казармами, давали приют Управлению железной дороги и военному суду. Строительство корпусов стоило около полумиллиона рублей. Комплекс зданий находился на Большом проспекте (ныне проспект Сидачжи).

В 1906 году руководством КВЖД был создан специальный Учебный отдел и в Харбине появились первые учебные заведения.

В том же году при КВЖД были открыты Мужское коммерческое училище (26 февраля) и коммерческое училище для женщин (18 сентября), где получали образование дети служащих железной дороги. Многие китайцы из состоятельных слоёв взамен японских и американских стали отдавать своих детей в русские учебные заведения, чему российская администрация всячески способствовала. Ученики-китайцы приобщались здесь к русской культуре. В 1930-е годы в Харбине появилось уже свыше десятка гимназий и школ с разными программами и направлениями. После освобождения Китая в 1945 году в зданиях коммерческих училищ находилась библиотека Харбинского политехнического института. Ныне здесь размещены Школа компьютерной подготовки ХПУ, общеобразовательная средняя школа при ХПУ, Компания электронных приборов.

Корпуса Мужского и Женского коммерческих училищ располагались рядом. Их первым директором был назначен начальник Учебного отдела КВЖД Николай Викторович Борзов. Он руководил Учебным отделом в течении 20 лет. В первое десятилетие деятельности училищ железная дорога выделила два миллиона рублей, благодаря чему удалось создать кабинеты химии, физики, зоологии, географии, товароведения, художественную студию, спортивный зал. Химический и физический кабинеты представляли собой настоящие лаборатории, даже принимавшие заказы на анализы по поручению частных фирм [См.: Мелихов Г.В. Маньчжурия далёкая и близкая. M., 1991]. Учебное заведение располагало актовым залом, библиотекой на 17 000 томов книг, обсерваторией, кабинетами врачей, основало собственный духовой оркестр. В 1910 году при училищах была устроена домовая Свято-Алексеевская церковь, в убранстве которой имелись высокохудожественные иконы [Там же].

Расширенная восьмилетняя учебная программа (с двумя приготовительными классами продолжительность обучения составляла 10 лет) позволяла выпускникам поступать в вузы, в том числе в России, позже в СССР. С 1906 по 1923 год это среднее учебное заведение окончили 467 юношей и 277 девушек [См.: Еропкина О.И. Русская школа в Маньчжурии первой трети XX века… М., 2002]. В учебный план Мужского коммерческого училища, нацеленного на подготовку кадров для КВЖД, входили специальные предметы: товароведение, коммерческая корреспонденция, статистика, бухгалтерия и др. В Женском коммерческом училище в выпускном классе была введена педагогическая специализация (изучались педагогика, методика преподавания русского языка, арифметики), что позволяло выпускницам преподавать в школе.

Великолепно обеспеченные в материальном отношении Мужское и Женское коммерческие училища КВЖД давали возможность организовывать для учеников экскурсии, хорошо оплачивать преподавательский труд, помогать в издании учебников. В кабинете географии имелось уникальное собрание видов России, в которой многие ученики ещё не бывали [См.: Там же]. Преподавание китайского языка также постепенно достигло должного уровня, – это был первый удачный опыт преподавания китайского разговорного языка в русской средней школе.

В 1928 году Мужское и женское училище объединились в одно коммерческое училище, в котором постепенно вводилось совместное обучение. Педагогический персонал в 1927–1928 учебном году состоял из 59 преподавателей (34 с высшим образованием, 25 со средним и специальным) [См.: Там же].

Училища были интернатского типа и кроме основных учебных корпусов имели обособленные двухэтажные спальные блоки со столовыми, игровыми залами, комнатами для воспитателей. Учебные и бытовые помещения отличались тщательно продуманной планировкой, удобствами для ведения занятий и жизни.

На многочисленных открытках тех лет представлены двухэтажные краснокирпичные корпуса коммерческих училищ, привлекавших внимание внушительными размерами (1600 кв. саженей) и строгой архитектурой. Между корпусами отводилось место для храма, который не был построен, хотя домовая церковь существовала.

Здания, построенные в стиле модерн с элементами классицизма, представляют собой исторический памятник архитектуры и охраняются государством. Автор фасадов – архитектор Константин Хрисанфович Денисов (1873–1942), главный строитель – Иван Иванович Обломиевский (1871–1924).

Вот как характеризует внешний облик этого замечательного здания знаток русской архитектуры в Китае Николай Петрович Крадин: «Здание Железнодорожного собрания, размещённое на Большом проспекте напротив Управления дороги, было поставлено с отступом от проспекта и параллельно ему своим протяжённым фасадом с асимметричной композицией. Оно представляет собой двухэтажное каменное сооружение с подвальным этажом. Главный фасад расчленён двумя асимметрично размещёнными ризалитами на четыре части. Различные по архитектуре ризалиты увенчаны плоскими аттиковыми стенками. Невысокая парапетная стенка проходит вдоль всего фасада над венчающим карнизом здания. Окна, сгруппированные по три в ризалитах и в части фасада между ризалитами, придают своеобразный ритм всей композиции фасада. В межоконных простенках ризалитов на втором этаже здания поставлены пилястры (левый ризалит) и полуколонки (правый ризалит) ионического ордера. Сильно вынесенная плита междуэтажного и венчающего карнизов, а также скатов фронтонов в ризалитах поддерживаются дентикулами, которые вместе с квадратными по форме углублениями (ширинки) в парапетной стенке ещё более подчёркивают ритмический строй фасадной композиции здания» [Крадин Н.П. Харбин – русская Атлантида: страницы истории Харбина – бывшего русского города в Китае. Хабаровск, 2010. С. 274–275].

Автор зданий харбинского Коммерческого училища, архитектор Константин Хрисанфович Денисов родился 17 мая 1873 года в Новочеркасске. Учился в реальном училище в этом городе (1884–1891) и в 1896 году поступил в петербургскую Императорскую Академию художеств. Учился у Л.Н. Бенуа. В 1902 году окончил Академию и за проект «Синодальное подворье в столице» был удостоен звания художника-архитектора. После окончания ИАХ приехал в Харбин, где проектировал новые здания. Выступил с идеей организации в Харбине художественной школы и музея. Первая его работа –здание Управления КВЖД на Большом проспекте. В 1902 году зодчий переработал в стиле модерн проект Д.А. Крыжановского 1897 года, существенно увеличив его размеры. В Харбине Денисов осуществил такие знаковые проекты, как Железнодорожная гостиница на Вокзальном проспекте (1903; впоследствии – общежитие Красного Креста, Гарнизонное офицерское собрание, Генеральное консульство Российской империи, Правление Общества КВЖД, «Ямато-отель»), Мужское и Женское коммерческие училища (1906), Иверская церковь (1907), Железнодорожное собрание (1911). Иверская офицерская церковь известна ещё и тем, что в её ограде в 1920 году осенью был похоронен генерал В.О. Каппель.

По возвращении в Россию Денисов работал в Калуге (1911), Царском Селе (1912), Гурзуфе (1918–1920). В 1920-х годах переехал в Париж, где успешно занимался архитектурно-строительной деятельностью. Умер в 1942 году и похоронен в Ницце.